ما السر وراء ارتفاع أسعار اليورانيوم حول العالم؟
ما السر وراء ارتفاع أسعار اليورانيوم حول العالم؟ ومع تزايد الحاجة إلى طاقة وفيرة وخالية من الكربون وتزايد نشر الطاقة الشمسية وطاقة الرياح في بعض المطبات السريعة الرئيسية، يدعو المزيد والمزيد من خبراء الصناعة إلى عودة الطاقة النووية. ورغم أن الطاقة النووية ظلت خارج رواجها لعقود من الزمن، فإن أنصارها يزعمون أن قيمها التي لا تعد ولا تحصى لم يعد من الممكن تجاهلها.
إقرأ أيضاً | التحليل الفني للذهب: يستمر الذهب باعتبار اجتماع اللجنة الفيدرالية للسوق المفتوحة كمحفز .
في عصر تغير المناخ، تزداد قيمة فوائد الطاقة النووية بشكل متزايد – لا ينتج عن الانشطار النووي أي انبعاثات غازات دفيئة، وهي تقنية أثبتت كفاءتها مع سلاسل التوريد الحالية والمخططات البالية، والأهم من ذلك أنها مصدر طاقة الحمل الأساسي. وخلافاً لإنتاج الطاقة الشمسية وطاقة الرياح، المتغيرين ولا يستجيبان لطلب المستهلكين بل لأهواء الطقس، يمكن التلاعب بإنتاج الطاقة النووية لتوفير القدر الذي نحتاجه من الطاقة بالضبط، وعندما نحتاج إليها.
ونتيجة لذلك،
تكتسب الطاقة النووية المزيد والمزيد من المؤيدين، ويتحول الرأي العام لصالح التوسع في الطاقة النووية. في الواقع، وصل الدعم الشعبي للطاقة النووية في الولايات المتحدة إلى أعلى مستوياته منذ 10 سنوات، وفقًا لاستطلاع أجرته مؤسسة غالوب العام الماضي. وقادة العالم يستمعون. وفي قمة المناخ التي عقدتها الأمم المتحدة العام الماضي في مدينة إكسبو بدبي، تعهدت 22 دولة، بما في ذلك الولايات المتحدة، بمضاعفة قدرات الطاقة النووية ثلاث مرات بحلول عام 2050.
وجاء في بيان صحفي صادر عن وزارة الطاقة الأمريكية أن “الإعلان يعترف بالدور الرئيسي للطاقة النووية في تحقيق صافي انبعاثات غازات الدفيئة العالمية بحلول عام 2050 والحفاظ على هدف 1.5 درجة مئوية في متناول اليد”. ويواصل البيان: “تشمل العناصر الأساسية للإعلان العمل معًا لتحقيق هدف مضاعفة قدرة الطاقة النووية ثلاث مرات عالميًا بحلول عام 2050 ودعوة المساهمين في المؤسسات المالية الدولية لتشجيع إدراج الطاقة النووية في سياسات إقراض الطاقة”.
مشكلة واحدة فقط
وهناك مشكلة واحدة فقط في هذه الخطة، وهي أن العالم قد لا يكون لديه ما يكفي من القدرة على إنتاج اليورانيوم لمواكبة طفرة الطاقة النووية بهذا الحجم. “من أين سيأتي هذا اليورانيوم؟”، نقلت ياهو مؤخرًا عن نيكول جالواي وارلاند، المدير الإداري لشركة Thor Energy، قولها: “من أين سيأتي هذا اليورانيوم؟” تمويل. “ليس هناك ما يكفي للتنقل. هناك عجز في العرض”. Thor Energy هي شركة استكشاف لها مشاريع تركز على اليورانيوم في يوتا وكولورادو.
وحتى الآن، يكافح القطاع النووي العالمي من أجل العثور على إمدادات كافية من اليورانيوم بأسعار معقولة ومن مصادر مسؤولة. وفي أعقاب كارثة فوكوشيما النووية في عام 2011، سقط قاع تعدين اليورانيوم العالمي. والآن، ومع ارتفاع الطلب بشكل كبير، يظل العرض منخفضًا نسبيًا بعد سنوات من انخفاض مستويات الإنتاج.
وحتى قبل إطلاق إعلان زيادة القدرة النووية إلى ثلاثة أضعاف بحلول عام 2050، كان الطلب العالمي على اليورانيوم ذو الكعكة الصفراء يتزايد بشكل حاد. والواقع أن الطلب العالمي سجل أعلى مستوى له منذ عشر سنوات في أكتوبر/تشرين الأول من العام الماضي، وارتفعت الأسعار تبعاً لذلك. وعلى الرغم من أن أسعار اليورانيوم لم تنتعش بعد إلى مستويات ما قبل فوكوشيما، إلا أنها في طريقها إلى الارتفاع. في الواقع، يعتقد بعض المضاربين أنها يمكن أن ترتفع إلى حوالي 200 دولار للرطل الواحد بحلول عام 2025 فقط.
قال جرانت إسحاق، المدير المالي في شركة كاميكو، ثاني أكبر منتج لليورانيوم في العالم. لصحيفة فايننشال تايمز: “هناك تصادم بين التركيز على أمن الطاقة والتركيز على الطاقة النظيفة”. «لقد ولت أيام شراء اليورانيوم بسعر 40 دولارًا، وربما أيضًا مقابل 50 أو 60 دولارًا. وأضاف: “سنحتاج إلى إمدادات جديدة”.
علاوة على ذلك،
فإن الطلب المتزايد على اليورانيوم يثير مشاكل جيوسياسية مع ارتفاع أسعار الكعكة الصفراء التي تملأ خزائن روسيا. وفي الوقت الحاضر، تأتي حصة الأسد من صادرات اليورانيوم العالمية من روسيا. الأمر الذي يقوض الجهود التي يبذلها الغرب لفرض عقوبات حقيقية على الكرملين في مجال الطاقة رداً على الحرب الدائرة في أوكرانيا.
ونتيجة لذلك،
تسعى إدارة بايدن إلى زيادة إنتاج اليورانيوم المحلي. تمتلك الولايات المتحدة الكثير من رواسب اليورانيوم التي يمكن التنقيب فيها، لكن رفع مستوى الصناعة إلى مستوى السرعة سيكون تحديًا. قرر تقرير سنوي لعام 2019 صادر عن لجنة اليورانيوم الأمريكية التابعة لقسم معادن الطاقة. أن الولايات المتحدة لديها ما يكفي من اليورانيوم لتزويد مئات السنين من توليد الطاقة النووية. حتى لو استحوذت الطاقة النووية على قدر أكبر بكثير من مزيج الطاقة الوطني في المستقبل. لكن مناجم اليورانيوم الجديدة تستغرق 15 عامًا حتى تصبح جاهزة للاستخدام عند الحصول على الترخيص.
“تمتلك الولايات المتحدة موارد واسعة من اليورانيوم في الأرض وقدرًا كبيرًا من قدرة المعالجة الخاملة. لكننا تركنا صناعتنا وبنيتنا التحتية تتدهور على مدى العقود القليلة الماضية. حيث اشترت المرافق النووية يورانيوم أرخص من أماكن مثل روسيا وكازاخستان.” كيرتس مور وقال نائب الرئيس الأول للتسويق في شركة Energy Fuels لـ Yahoo Finance.
وفي هذه الأثناء، من المتوقع أن تظل الأسعار مرتفعة وأن مخزونات اليورانيوم مشتعلة. وبينما تسارع الولايات المتحدة وغيرها من منتجي اليورانيوم إلى توسيع صناعاتهم لتلبية الطلب القادم من التوسع في الطاقة النووية. من المتوقع أن تتمتع روسيا بفقاعة كبيرة في أسعار اليورانيوم.
ما السر وراء ارتفاع أسعار اليورانيوم حول العالم؟
